12 Ways Leaders Tell Their People They Are Important

Leaders know the old saying "How you act shouts so loudly I can't hear what you're saying" is the truth. They use it to their advantage. Leaders know the greatest sense of accomplishment and importance often comes from non – monetary rewards, and from positive recognition from the person who is the boss. And they know they can do it without "breaking the rules" or incurring big expenses.

Many managers feel constrained by the rules and regulations of their organizations. They feel that their hands are tied when it comes to rewarding their people – that their actions are controlled by others, and there is little of any real value they can do to motivate their people.

Here are 12 Ways leaders let their people know how important they are:

1. Leaders truly believe the work performed by their people is important. This may sound pretty basic, but that is an absolutely essential belief. Without it there is simply no way people can be convinced that what they do is important.. How often have your heard – or been guilty of saying – or thinking – "Oh, she's just the receptionist" or, "He's just the janitor" or "They're just trainees" or "They're just a staff weenie?"
2. Leaders expect the best from everyone, and settle for nothing less. Nothing makes people feel more important than high expectations for their performance. Leaders make sure their people share in setting the expectations.
3. Leaders create goals that are shared and that show the tie in of individual work with the success of the organization.
4. Leaders select the best – in every opening they have. Every tool is used to ensure that the best possible decision is made on who is selected. People watch very carefully to see who is picked – they need to be involved in the selection process whenever possible. Leaders know that actions taken in selection communicate how important the open position is. Who is selected is seen as a direct reflection on the quality of the people in the organization.
5. Leaders are their people's institutional champion! What's that mean? When their pay is wrong, leaders get it right. When their reviews are scheduled, leaders ensure they are done accurately and on time. When their raises are due, leaders make sure they are handled properly and on time. Leaders jealously guard their relationship as the go to person for their people. Institutional support people can help, but leaders know they are the key contact for their people.
6. Leaders are absolutely intolerant of unsafe, disruptive or other negative behaviors. They act on them quickly and decisively, and never let their people see them knowingly ignore a bad situation. Leaders know these situations will not go away, regardless how much "wish'in and hop'in and pray'in" might be done.
7. Leaders know that trust and respect are not the same thing as being liked. It is nice to be liked, it is absolutely essential that people trust and respect their leader. As a comedian said: "If you want to be liked, get a dog."
8. Leaders cultivate a climate of civility for their people. In their relationships with their people, they make sure their actions reflect a fundamental respect for others.
9. Leaders get every one of their people some form of self development activity on a regular basis. It may be a seminar, it may be tuition refund, it may be a book, it may be a CD set, it may be reimbursement for a Webinar or a podcast, it may be a Community College course – it does not have to be expensive and time consuming, but the act of creating added value through the investment of personal effort supported by organizational resources is a powerful way to express importance.
10. Leaders respect their people's time – it's their most valuable asset. Leaders start meetings on time, end them on time, keep meeting commitments. They do what they have to do to ensure their people have the use of as much of their work time as possible.
11. Leaders keep the rules and policies to an absolute minimum. If there is workable set of cultural and organizational "Way's Of Doing Things" then the basis for treating people with individual regard exists. If they don't exist, leaders set them in their own area of responsibility.
12. Leaders celebrate the successes – they create the opportunity for group recognition to happen all over the place – if Safety is an issue, they create a Safety Award process that celebrates progress. They make the celebration events frequent, the rewards modest – but they do it all the time. Leaders know the frequency of awards and the opportunity for celebration are as important, actually more important, than the annual lunch or dinner or whatever.

Did you notice one thing about all 12 Ways? Not one of them deals with lots of money, or more capital, or new policies or procedures. All do require beliefs and behaviors – and they are the most challenging, most high leverage efforts that can be made to improve an organization. It's always tempting to do a feel good seminar, or buy something, or take some action that shows a high level of commitment to the people.. But the truth is that the way to greater success is through a focused, day to day effort to improve the level of commitment of the people in an organization, and that takes hard work, leadership and the acceptance of change.

If you can see Ways that can help you organization or your work group or yourself in this article, take them and run with them – they are the basis for successful managers becoming successful leaders.

by: Andrew Cox

The Secret to Becoming Rich

Napoleon Hill, the author of Think and Grow Rich, believes that a person does not have to be a genius to become rich. Any person can become wealthy if he thinks positively and has a deep desire to achieve his goal.

Positive Thinking: You must see your financial dreams and know that you will be able to attain them. You must already own them.

If you begin making up every rationalization under the sun why you can't succeed, pinch yourself. You have to discipline your body and mind to think positive thoughts. Teach yourself that those kind of thought patterns are unacceptable. You can obtain greatness, even if you are not the smartest, most talented, or best looking person in the world. Success is your if you'll just allow it to come into your life. Don't underestimate the power of your thoughts.

Burning Desire: Hill tells a true tale of a man named Edwin Barnes who desired to become Thomas Edison's partner. Most of us would have scoffed at him had we lived back then. Edwin Barnes was a nobody. Nevertheless, he had a deep desire, a life dream, and he was determined. He went to Thomas Edison and convinced him to hire him. He did not instantly achieve his dream, but he worked hard and ultimately became Thomas Edison's partner. This was a feat everyone thought was impossible.

Edwin Barnes followed these 7 steps to gain this great success:

1. Choose a definite dream.
2. Put all your energy into that dream.
3. Be willing to do menial work at first.
4. Visualize your dream.
5. Form a strategy.
6. Endure through the hard times.
7. Eliminate any way to retreat.

As you focus on obtaining your goals, answer these questions: What is the exact amount of money I want? What am I willing to sacrifice for it? What exact date do I want this money by? What is my strategy?

Don't forget, to successful people, there is no such thing as "defeat." What looks like defeat is no more than a great opportunity. Start creating opportunities out of failures and being successful today!

by: Elise Fisher

IFAMF XI Korsel, promosi Topeng Solo

Dinas Pariwisata Seni dan Budaya (Disparsenibud) Kota Solo berencana membawa 200 topeng karya pengrajin asal Solo untuk dipamerkan dalam ajang International Folk, Art and Mask Festival (IFAMF) XI Perhelatan tersebut akan digelar di Kota Andong, Korea Selatan, 28 September-7 Oktober 2007 mendatang.

Kepala Disparsenibud Solo, Handartono, mengungkapkan baru-baru ini Solo memang dipercaya untuk mewakili Indonesia dalam ajang bertaraf internasional tersebut. ”Ini merupakan sebuah kehormatan besar bagi Solo. Artinya, karya seni Solo sudah dikenal sampai ke Korea (Selatan). Panitia di Korsel secara langsung mengirimkan undangannya kepada Walikota Solo,” ungkap Handartono, saat ditemui wartawan di ruang kerjanya, Kamis (26/7)Menurut Handartono, hal itu juga menjadi peluang yang sangat bagus bagi Pemerintah Kota (Pemkot) Solo untuk mempromosikan dan meningkatkan branding hasil-hasil kerajinan topeng pengrajin Solo, sekaligus mempromosikan Solo untuk menjadi tuan rumah penyelenggaraan festival sejenis tahun depan.

AntusiasKarena itulah, lanjutnya, pihaknya sangat antusias dan berbagai persiapan tengah dilakukan pihaknya untuk menghadapi event tersebut, termasuk menentukan jumlah dan jenis topeng yang akan dibawa dan dipasarkan di ajang tersebut serta yang tak kalah penting berapa orang yang akan diberangkatkan.Satu hal yang pasti, lanjut Handartono, jumlah orang yang akan menjadi delegasi dalam pameran tersebut maksimal 25 orang yang terdiri atas penari dan pengrajin yang akan mempresentasikan karya topeng tersebut. ”Namun siapa-siapa yang akan berangkat ke Korsel nanti belum dipastikan. Demikian pula dengan jenis-jenis topeng yang akan dipamerkan,” ujarnya.

Handartono memperkirakan jumlah topeng yang akan dipamerkan sekitar 200 topeng plus sejumlah topeng yang akan dijual. Mengenai anggaran, Handartono mengungkapkan Pemkot Solo hanya perlu menyediakan biaya untuk transportasi. Sedangkan untuk akomodasi selama di Korsel, ditanggung oleh panitia penyelenggara event tersebut.Handartono menambahkan salah satu nilai tambah dari acara tersebut adalah perkiraan jumlah pengunjungnya pada acara pembukaan yang mencapai 1 juta orang. Selain itu, acara itu juga akan disaksikan oleh duta besar dari 50 negara serta 30 walikota setempat.

Your Greatest Asset

Your greatest asset is your own customer list. These people have already purchased something from you in the past. If you've delivered as satisfactory product, they are very likely to buy from you again.
The easiest sale you'll ever make is to an already established customer of yours. They already trust you. They feel comfortable in dealing with you. You've delivered what you said you would so a certain degree of trust has already been established. Your customers are probably quite confident that you wouldn't sell them something that wasn't in their best interest.
The high road to increased profits always takes the route of established customers. There's always an expense associated with finding a new customer. Regardless of the marketing method used there's always an investment required in establishing a customer whether in terms of real dollars or human capital. Once you have a customer, any subsequent sale is made without the cost of locating that customer. The cost or finding a new customer is proportionally much higher than the cost of retaining an existing customer.

Keys To Success

1. The secret of capitalizing on your customer base is to continually feed them with new products and services you know they'll want. This is no time to diversify into completely new areas. Everything that you make available to your customer list must be compatible with what made those people customers to begin with.
2. Whatever subsequent products and services you offer must be related in some way. Think of your customers as belonging to a specific group. They're gardeners or small business owners or health enthusiasts. Whatever you offer must fit that product niche.
3. Always be on the lookout for new things you think your customers would gladly pay for. And give customers first crack at any of these new products and services. If you can offer a discount, that's even better. By letting them in on new products and services, you're giving them priority customer status, an added value of doing business with your firm.
4. Be careful not to overdo it. You don't want to annoy anyone, least of all your customers. Allow enough time and space between customer contacts. How much time you allow between mailings or calls depends on the nature of your business.

Examples

When a clothing store receives a shipment of new designs, they should first notify all previous customers who've purchased in the same price range. All the store has to do is contact these customers by phone or by mailing invitations to a special event where this new line is unveiled. Suggest to customers how additional new outfits can be created by mixing and matching and you've provided an extra service that will help retain customers.

This approach would seem natural for a wholesaler who relies on distributors or retailers to act as re-sellers. By showing your new merchandise and suggesting ways to move more of it, you're providing a valuable service while keeping in touch with your customers. A self-published author of book on camping tips, should come up with natural additions to his product line to sell to buyers of his book. Things like maps of parks, local facilities, lists of "must-see sites" or specialty camping equipment, could all be add-ons made available to the author's buyers.

One final note; in order to start making more sales and build your business empire – you must become an avid student of lead generation and marketing strategy – the high-payoff items necessary for you to magnetically attact new clients to skyrocket your profits.

by: Joe Heller

Festival Batik Nasional 2007

Festival Batik Nasional (FBN) 2007, ajang untuk mengangkat batik nusantara sebagai warisan budaya dunia, Sabtu (28/7) dibuka oleh Menteri Perindustrian (Menperin) Fahmi Idris.
Sedikitnya 300 peserta yang berasal dari kalangan pengusaha, kolektor, pelaku industri rumahan, pengrajin, seniman, akademisi, sejarawan, budayawan dan mahasiswa yang bergerak di sektor batik memastikan hadir dalam acara yang digelar selama dua hari di Pendhapi Gede dan Balaikota Solo itu.

Ketua panitia FBN 2007, Sasmiyarsi Sasmoyo dalam konferensi pers yang digelar di Kantor Dinas Pariwisata Seni dan Budaya (Disparsenibud) Kota Solo, Kamis (26/7), mengungkapkan melalui sejumlah acara yang digelar yaitu Seminar Batik, Kontes 1.000 Pembatik Anak-anak usia 5-12 tahun, Jelajah Batik, dan Pameran Batik diharapkan bisa terjadi regenerasi. ”Diharapkan bisa tumbuh kecintaan terhadap batik di kalangan generasi muda. Ini penting untuk mendukung tujuan membuat strategi kebudayaan pada upaya menjadikan batik sebagai warisan nusantara, lalu bersama pemerintah mengusulkan kepada UNESCO untuk mengakui batik nusantara sebagai warisan budaya dunia,” ungkap perempuan yang juga menjabat sebagai Ketua Bidang Pariwisata dan Budaya Badan Pelestarian Pusaka Indonesia tersebut.

Sasmiyarsi mengatakan, hal itu harus dilakukan secepatnya, sebab diam-diam Malaysia juga sedang mengupayakan hal yang sama, mengusulkan karya batik yang barangkali mereka pelajari dari Jawa menjadi milik mereka. Menurut Sasmiyarsi, saat ini sudah ada sejumlah motif batik Indonesia yang sudah dipatenkan menjadi milik Malaysia. Salah satu contohnya, tambahnya, adalah motif batik Parangrusak, yang mereka patenkan dengan nama Parangroosak. Selain itu, masih banyak lagi motif batik Pekalongan yang mereka patenkan.

”Selama ini Indonesia sudah sering kecolongan tapi tidak bisa berbuat apa-apa,” jelas Sasmiyarsi. Karena itulah, lanjutnya, dalam FBN 2007 tersebut, panitia juga akan menghadirkan Direktorat Jenderal (Ditjen) Hak Atas Kekayaan Intelektual (HAKI), untuk menyosialisasikan segala hal yang perlu diketahui termasuk cara-cara dan prosedur pendaftaran HAKI kepada kalangan seniman dan industri batik, khususnya industri rumahan.Tak hanya itu, melalui FBN 2007 tersebut, Sasmiyarsi mengungkapkan rencana panitia untuk membentuk Dewan Batik Nasional untuk mewadahi orang-orang yang bergerak di bidang batik, menentukan arah perkembangan batik dan mengusahakan perlindungan secara hukum terhadap karya-karya batik. Dewan ini akan melibatkan berbagai unsur, mulai dari pengusaha, seniman, cendekiawan, dan sebagainya.

Bazar buku Robbani

Pustaka Robbani Solo agen/distributor buku-buku Islam dan umum menggelar Semarak Bazar Buku Murah, 19-30 Juli 2007. Menurut Manajer Pustaka Robbani Bambang Satrio N SE, dalam siaran pers yang diterima Espos, Kamis (26/7), acara tersebut digelar untuk memenuhi keinginan konsumen untuk mendapatkan buku-buku berkualitas dengan harga murah.
“Selama event ini berlangsung, konsumen bisa mendapatkan buku dengan harga spesial mulai Rp 5.000-Rp 20.000 serta diskon hingga 50 persen. Selain itu, kami juga melayani delivery produk bagi konsumen untuk pembelian minimal Rp 100.000,” katanya.

Kusuma Sahid hadirkan Essentia Spa

Hotel Sahid Kusuma Solo menghadirkan fasilitas spa baru yang diresmikan 8 Juli 2007 lalu dengan mengambil nama Kusuma Essentia Gaya Spa. Menurut Public Relations Officer Hotel Sahid Kusuma Solo Anestasia Briliyanti dalam siaran persnya yang diterima Espos, Jumat (27/7), fasilitas spa tersebut buka setiap hari pukul 10.00 WIB-22.00 WIB.
“Layanan yang tersedia di sini sangat terjangkau, yakni mulai Rp 25.000 ++ sampai Rp 437.000 net. Para pelanggan bisa menikmati berbagai pilihan spa, seperti massage relax, body scrub, back treatment dan lainnya.Sedangkan paket yang ditawarkan antara lain, paket Spa Gaya yaitu paket massage, body scrub,dan mandi susu. Berbagai pilihan dapat memudahkan pengunjung untuk dapat memilih paket spa sesuai dengan kebutuhan. Letak spa yang dekat dengan kolam renang juga dapat memudahkan akses pengunjung untuk bersantai.

Modal Menjadi Pengusaha

Dua Modal Utama

Terdapat persoalan kehidupan seorang karyawan, Andi namanya, bekerja pada sebuah perusahaan swasta di sebuah kota, misal Solo, dia mengeluhkan tentang rutinanitas pekerjaan yang membosankan serta gaji yang pas-pasan. Di lain pihak ada seorang mahasiswa yang baru lulus dari perguruan tinggi yang masih menganggur sebut saja namanya Anton. Mereka berencana akan mendirikan sebuah usaha kecil-kecilan yang membuat mereka bebas berekspresi demi kemajuan bersama. Si Anton mengajak Andi untuk mendirikan sebuah usaha kecil-kecilan yang modal usahanya di angkat berdua (Patungan). Tetapi terkadang Andimerasa takut seperti kawannya yang lain. Awalnya sih ingin punya usaha sendiri tetapi karena bangkrut, akhirnya menjadi karyawan lagi, menulis surat lamaran lagi, menunggu panggilan lagi. Dengan asumsi adanya peningkatan gelombang PHK akibat kenaikan BBM dan lain-lain, mencari pekerjaan baru lagi bukan soal yang mudah kan, Pak . . . . ?

Saya yakin di dunia ini ada banyak orang yang menghadapi masalah antara kebosanan dan kebimbangan semacam itu, meski detail-detailnya berbeda. Kita sudah bosan dengan pekerjaan kita saat ini tetapi di sisi lain kita belum benar-benar punya kejelasan langkah (determination) yang utuh di kepala tentang pilihan yang baru. Lantas, apa yang harus kita lakukan?

Antara penting dan utama

Penting manakah modal tangible dan modal intangible? Kalau pertanyaannya adalah penting mana, tentu harus dijawab keduanya penting. Berusaha butuh modal material – finansial seperti halnya juga butuh modal akal (intangible). Tetapi jika pertanyaannya adalah, manakah yang harus diutamakan lebih dulu, maka pengalaman sejumlah pengusaha dan kesimpulan pakar di bidang usaha, mengatakan bahwa modal intangible harus lebih dulu diutamakan.
Tidak saja Henri Ford yang mengakui ini. Pak Bob Sadino, Pak Cik, dan Bu Martha Tilar, rupanya juga kesimpulan yang sama. “Banyak sekali orang yang menerjemahkan modal dengan uang atau benda-benda. Sebetulnya dari pengalaman saya, modal intangible itu awal yang nantinya diikuti oleh modal tangible”, jelas Pak Bob (majalah Manajemen, April, 2003)

Apa yang dikatakan Pak Bob (Bob Sadino, Pengusaha) itu rupanya memiliki esensi yang sama dengan kesimpulan George Torok. (George Torok, The Yukon Spirit : Nurturing Entrepreneurs, www.torok.com). Torok yang banyak melakukan penelitian terhadap kehidupan para pengusaha menyimpulkan bahwa tidak semua orang yang punya modal tangible bisa disebut pengusaha. Bisa saja mereka menjadi pengusaha dalam waktu seminggu sebulan atau beberapa bulan ke depan tetapi selebihnya mereka bukan lagi pengusaha. Menurut Torok, modal intangible yang dibutuhkan untuk menjadi pengusaha adalah:

- Memiliki dorongan batin yang kuat untuk maju (personal drive) --
MIMPI
- Memiliki fokus yang tajam tentang apa yang dilakukanya dan kemana dia
akan membawa usahanya (focus)
- Memiliki kemampuan yang kuat untuk berinovasi
(produk, sistem, cara, metode, service, dst)
- Memiliki sikap mental “Saya bisa” (The I can mental attitude) dalam menghadapi persoalan-persoalan yang kedatangannya seperti tamu tak diundang.
- Memiliki kemandirian dalam mengambil keputusan (berdasarkan pengetahuan, pengalaman, skill, intuisi, dan akal sehatnya)
- Memiliki kemampuan untuk “tampil beda” atau memunculkan keunggulan-keunggulan (kreatif)

Mengapa harus lebih dulu diutamakan? Saya tidak tahu alasan spiritual-mistikal yang mengilhami para pengusaha itu berkesimpulan demikian. Tetapi secara logika, ada sedikitnya dua alasan yang bisa kita pahami:

Pertama, seandainya kita punya modal tangible yang bagus tetapi kita tidak memiliki modal intangible yang bagus, maka modal tangible kita bukan malah akan bertambah. Modal itu akan berkurang dan bahkan bukan tidak mungkin akan ludes. Contoh-contohnya sudah seabrek di sekeliling kita. Tetapi seandainya kita punya modal intangible yang bagus sementara kita tidak memiliki modal tangible yang berlimpah, ini masih bisa diatasi. Sudah banyak kita saksikan pengusaha yang mengawali usahanya dengan modal yang sedikit atau pas-pasan bahkan kurang (istilahnya modal dengkul), tetapi karena ulet, kreatif, tekun, dan punya jaringan yang luas, akhirnya usaha itu mengalami kemajuan yang menggembirakan.
Kedua, keahlian tidak bisa dibeli atau tidak bisa dipinjam dari orang lain. “You cannot buy the skill to be great”. Uang bisa dipinjam, gedung bisa disewa atau boleh numpang sementara, produk bisa ‘nge-sub’ tetapi keahlian menjalankan bisnis, tentu tak mengenal istil beli, pinjam, apalagi ngesub atau numpang. Kalau Anda tidak bisa atau tidak ahli, maka buktinya langsung nyata dalam bentuk antara lain: gagal, rugi, tidak efektif, tidak efisien, tidak untung, dan lain-lain.
Ada kebenaran umum (folk wisdom) yang terkadang lupa kita pikirkan secara masak. Kita sering mendengar ada orang mengatakan, “Orang ahli kan bisa dibeli. Apa susahnya kita merekrut sarjana ahli lalu kita gaji untuk menjalankan bisnis kemudian kita tinggal menerima untungnya saja …. “. Kebenaran umum seperti ini memang benar tetapi prakteknya tidak benar bagi semua orang. Bagi mereka yang sudah ahli dalam me-manage manusia, kebenaran umum ini benar. Tetapi bagi yang belum punya keahlian dalam hal “managing people”, seringkali kebenaran umum itu belum benar di lapangan. Belum benar di sini artinya rencana kita gagal karena kita tidak memiliki keahlian yang memadai dengan masalah yang kita hadapi.
Kesimpulannya, menerjuni usaha di bidang apapun memang butuh uang, butuh dana, butuh fasilitas, butuh materi. Modal tangible seperti ini wajib hukumnya. Tetapi, memiliki modal tangible yang memadai belum dapat menjamin kelangsungan usaha. Untuk poin yang terakhir ini lebih banyak ditentukan oleh modal intangible yang kita miliki. Modal intangible di sini adalah “kualitas SDM” kita yang sesuai dengan bidang usaha yang kita geluti. Modal yang terakhir inilah yang akan menentukan apakah kita akan menjadi pengusaha sebulan atau seumur hidup.
Memang benar bahwa yang diinginkan oleh semua orang adalah memiliki modal tangible yang berlimpah (punya cadangan uang cash berlipat, punya fasilitas kerja yang lengkap, dan punya kantor yang representatif) dan juga modal intangible yang bagus (punya kemampuan berbisnis yang handal, punya kemampuan mengolah produk yang bagus, punya kemampuan memasarkan produk yang jitu, punya kemampuan membina jaringan yang kokoh, dan lain-lain).Cuma saja, keadaan ideal itu sangat jarang terjadi.
Tak hanya itu, memiliki modal tangible yang bagus dan memiliki modal intangible yang bagus pula, biasanya terjadi sebagai akibat dari sebuah sebab, atau sebagai sebuah hasil dari sebuah proses. Artinya, pengusaha yang memiliki keduanya adalah pengusaha yang sudah berhasil menjalankan usahanya, bukan orang yang baru memulai berusaha. Untuk orang yang baru memulai merintis usaha, problem umum yang dihadapi adalah problem yang muncul sebagai akibat adanya keterbatasan, antara lain: terbatas modalnya, terbatas SDM-nya, terbatas, materinya, terbatas fasilitasnya, terbatas dalam mengantisipasi perubahan, terbatas pelanggannya, dan lain-lain. Karena itulah, maka modal intangible jauh lebih perlu didahulukan.


STREET SMART

Ada dilema tersendiri yang harus dihadapi oleh calon pengusaha pemula. Kalau ia batalkan keinginannya untuk menjadi pengusaha karena takut resiko, takut pada berbagai kemungkinan buruk, tentu saja ia tidak akan pernah menjadi pengusaha atau tidak akan pernah paham seluk beluk memulai usaha. Tetapi, bila ia terus nekad untuk menjadi pengusaha dengan modal pas-pasan, tidak berarti ini akan ada jaminan berhasil. Gagal dalam arti “tembakan kita meleset” tentu ini biasa dalam usaha. Tetapi gagal dalam arti kehabisan peluru, kehilangan sumber penghasilan, menanggung hutang, kehilangan pekerjaan, tentu ini beda efeknya bagi kita.
Jadi, bagaimana berkelit dari dilema yang sulit seperti ini? Kalau dijawab dengan kata-kata, mungkin tidak akan habis kita menulisnya dengan tinta air laut. Ada sekian jawaban, ada sekian alternatif, dan ada sekian opsi. Sebagai tambahan dari jawaban yang sudah kita miliki, saya ingin mengingatkan satu istilah yang sangat populer di dunia usaha. Istilah itu adalah street smart. Menurut pengertian yang lazim dipahami, street smart artinya cerdas di lapangan. Gambaran aplikatifnya mungkin pernah dijelaskan oleh Pak Bob Sadino (Majalah Manajemen, April 2003):

“Cukup satu langkah awal. Ada kerikil saya singkirkan. Melangkah lagi. Bertemu duri saya sibakkan. Melangkah lagi. Terhadang lubang saya lompati. Melangkah lagi. Bertemu api saya mundur. Melangkah lagi. Berjalan terus dan mengatasi masalah.”

Street smart termasuk modal intangible yang luar biasa peranannya. Saya pernah membaca hasil survei yang menanyakan tentang sejauh mana relevansi antara latar belakang pendidikan dengan pekerjaan hari ini (ExecuNet: 2005). Hasilnya tercatat seperti berikut:

v 46 % menjawab relevansi itu sangat dekat.
v 39 % menjawab relevansi itu ada
v 15 % menjawab relevansi itu tidak ada sama sekali
v 84 % menjawab begini: "street smarts" is more important in business than an advanced degree.

Jadi, yang diperlukan dari kita adalah kecermatan, keberanian dan kesiapan. Kita perlu cermat agar terhindar dari resiko usaha yang bernama kegagalan dalam bentuk kehabisan peluru atau menanggung hutang yang berat untuk kita. Kalau bisa, maksimalnya resiko itu hanya berupa kegagalan dalam bentuk meleset sementara atau belum untung banyak. Kita perlu keberanian melawan ketakutan yang biasanya membisikkan teror: “bagaimana nanti kalau gagal”, “jangan-jangan nanti ….”, dan lain-lain. Selama ketakutan semacam itu belum bisa kita atasi, sebaiknya kita sembunyikan lebih dulu keinginan kita menjadi pengusaha. Kita juga perlu kesiapan mental untuk menumbuhkan bangkitnya kecerdasan yang bernama street smart.


http://www.e-psikologi.com/wirausaha

Keahlian Menangkap Peluang

Tipe Orang

Menurut Jhon C. Maxwell terdapat tiga tipe orang dalam keahlian menangkap peluang usaha, sebagaimana disebutkan sebagai berikut:

Tidak Mau

Ada bagian dari diri kita yang tidak mau menangkap tawaran peluang kemajuan meskipun tidak memerlukan biaya alias gratis. Kenyataan hidup lebih sering mengajarkan, bukan peluang yang menciptakan kemauan tetapi kemauanlah yang menciptakan peluang. Bahkan, bukan bakat yang menciptakan kemauan tetapi kemauan yang akan menunjukkan bakat (baca: keunggulan diri). Kalau ini kita balik maka, peluang itu seperti dikatakan pepatah: “Bagaikan hari raya yang hanya terjadi sekali atau dua kali dalam satu tahun”.

Tidak Melakukan

Tipe kedua ini sudah mau menginginkan sesuatu tetapi sayangnya tidak melakukan (bertindak). Meskipun untuk mendapatkan sesuatu tidak akan cukup hanya dengan menginginkan (mau) tetapi secara strata alamiah tipe ini sudah berada di tangga yang lebih atas ketimbang tipe pertama. Di tangga ini, eksplorasi pengetahuan sudah bisa berbicara mengenai tindakan atau terapi yang bisa diberikan ketika orang sudah menginginkan tetapi belum melakukan.

Menurut temuan pengetahuan, ketika orang sudah mau tetapi belum / tidak bertindak, maka dipastikan ada yang salah dengan teori hidup yang mengontrolnya. Kenapa dialamatkan kepada teori? Bukankah teori tidak menghasilkan apa-apa dan pantas dilecehkan? Teori hidup yang dimaksudkan di sini adalah konsep, ide, gagasan atau muatan program mindset yang beragam namanya. Disadari atau tidak, sebagian besar dari tindakan yang kita lakukan atau kalimat yang kita ucapkan ternyata bukan milik kita murni melainkan milik seseorang yang membawa pikiran, perasaan dan keyakinan kita. Kita menjalankan apa yang sudah diteorikan tradisi, hukum, prosedur, sistem, pengetahuan, dll. Sayangnya, kita sudah salah-kaprah dengan kata teori.

Hasil diognasis yang sudah ditemukan oleh pengetahuan adalah ketidakjelasan / ketidaktahuan tentang apa yang benar-benar diinginkan. Ketidakjelasan inilah yang sering membuat orang malas. Rasa malas terjadi karena tombol will power yang belum diaktifkan oleh pikiran (mind). Pikiran tidak akan mau bekerja kalau perintahnya tidak jelas. Oleh karena itu pengetahuan menyarankan agar anda merumuskan tujuan dengan jelas. Contoh riil adalah orang yang sudah merasakan hasil pekerjaannya. Mereka tidak membutuhkan energi tetapi energilah yang mengundangnya. Seorang pengusaha yang sudah merasakan untung usahanya bisa masuk kantor lebih pagi dari karyawannya dan pulang lebih sore.

Pendek kata, ketika anda sudah menginginkan peluang kemajuan tetapi kok masih belum mau melakukan dengan mengambil START, cobalah membongkar teori apa yang masih belum bekerja di dalam diri anda. “Jika anda tahu apa yang harus anda lakukan maka anda akan mau /mampu melakukan apa yang anda tahu”, kata Maxwell.

Mau & Bertindak

Menurut Maxwell, seseorang bisa masuk ke dalam tahapan ini jika ia memiliki sembilan karakteristik sebagai berikut:

- Memiliki ketajaman intuisi karena sering melihat ke dalam dirinya (lookin within)
- Memiliki ketrampilan berkomunikasi dengan orang lain untuk memperluas jaringan kerja
- Memiliki daya dorong dari dalam ke luar (self-motivated)
- Cakap menggunakan bakat yang dimiliki
- Kaya prakarsa untuk maju (inisiatif)
- Bisa mengolah apa yang lama menjadi baru atau menemukan sesuatu yang baru
- Punya kebiasaan maju tanpa menunggu orang lain atau karena ditunggu orang lain, tetapi murni tanggung jawab
- Memiliki mentalitas memberi (giving)
- Tidak cukup hanya memiliki gagasan kemajuan sebatas human talk tetapi melakukan dengan komitmen sehingga punya vibrasi bukan hanya kepada dirinya tetapi juga orang lain.


Watak Peluang

Mengamati kebiasaan hidup yang bekerja, di mana ada sebagian orang yang bisa meraih peluang dan ada yang belum meraih peluang, maka di antara watak yang bisa kita pelajari dari apa yang dinamakan sebagai peluang adalah:

1. Tersembunyi

Watak ini sudah sesuai dengan Hukum Esensi & Simbol. Semua esensi disembunyikan oleh simbol fisik yang tampak di permukan. Semua orang bisa dengan mudah menyentuh simbol fisik permukaan tetapi hanya sedikit yang dapat menembus esensi karena tersembunyi. Ibarat buah, tanpa ada usaha mengupas kulit, maka esensi tidak kita dapatkan. Dengan analogi ini maka klop jika intuisi merupakan alat menemukan peluang paling pertama.
Mengingat watak peluang yang tersembunyi inilah maka orang menyebutnya dengan istlah "the moment of AHA" yang tertutup oleh dedaunan "the moment of ADUUUUH". Seberapa banyak orang bisa menemukan intisari yang tersembunyi di dalam dirinya, sejumlah itulah peluang yang akan di dapat. Ikut-ikutan meskipun terkadang mendapatkan peluang tetapi tidak pernah menjadikan orang sebagai pemilik peluang.

2. Terbiasa

Peluang didapatkan bukan dari sesuatu yang luar biasa tetapi dari hal-hal biasa. Apa yang sering kelihatan dari jauh luar biasa adalah manifestasinya. Peluang bukan sebuah tanggapan atas proposal luar biasa yang anda khayalkan ketika sedang nganggur tetapi ketika anda sudah melakukan dan menulis proposal lalu mendapatkan tanggapan.
Watak ini sudah klop dengan Hukum Akumulasi. Tidak ada orang gagal hanya karena satu sebab melainkan karena akumulasi sekian pengabaian yang dilakukan lama dan sekian kali. Ketika kegagalan besar terjadi maka sebenarnya hanyalah manifestasi pengabaian. Pepatah menganjurkan jangan bertanya kepada orang yang gagal dengan pertanyaan mengapa dirinya gagal. Tetapi bertanyalah kepada orang sukses mengapa dirinya sukses. Apa rahasianya? Kesuksesan bagi orang sukses bukanlah sesuatu yang luar biasa tetapi hal yang biasa.
Demikian juga dengan peluang hidup. Selain menang lotre atau kuis, maka anda harus menaati hukum akumulasi ini. Kesuksesan berinovasi (baca: peluang) adalah hasil dari evolusi terutama dari apa yang sudah biasa dilakukan dan diketahui (Incremental addition to already exist). Sayangnya watak kita seringkali adalah: "making great jump to extra-ordinary".

3. Terdekat

Peluang umumnya muncul dari jarak yang paling dekat dengan diri anda. Jarak yang maksudkan adalah sebab riil dalam bentuk kreasi mental atau kreasi fisik. Peluang dengan kata lain adalah lanjutan dari apa yang pernah anda rasakan, pikirkan, yakini dan lakukan. Watak ini sudah sesuai dengan hukum sebab-akibat (cause and effect).


Peluang & Teknologi

Sulit dipungkiri kalau dikatakan bahwa sebagian besar perubahan dunia eksternal diciptakan oleh temuan teknologi. Temuan tersebut telah banyak menolong orang dalam bentuk mempermudah, mempercepat penyelesaian pekerjaan dan menambah jumlah tawaran memilih. Tak heran kalau dikatakan, munculnya internet sebagai era berlimpahnya peluang gratis (the abundance of free). Banyak penyedia layanan gratis di internet seperti Yahoo, Hotmail, dan lain-lain termasuk artikel yang sedang anda baca dan konseling di website ini. Tetapi jangan lupa, kemajuan teknologi hanyalah menawarkan sesuatu dan oranglah yang akan menentukan. Perubahan teknologi dunia eksternal tanpa dibarengi dengan perubahan teknologi dunia internal (baca: perangkat yang ada di dalam diri kita sendiri) justru bisa menjadi faktor penghambat.
Pengalaman emphiris sebagian besar CEO yang berhasil membuat transformasi perusahaan dari GOOD ke GREAT tidak ada yang menjadikan teknologi sebagai lima faktor teratas dari keberhasilannya (Jim Collin: 2001). Mereka punya penyikapan tertentu yang bisa kita tiru terhadap teknologi. Pertama, mereka menggunakan teknologi secara selektif sesuai dengan kebutuhan dan kepentingan who dan what they are. Bukan keinginan untuk bergaya atau ikut-ikutan. Kedua, mereka menguasai secara mendalam penggunaan teknologi yang sudah diseleksi tersebut.

Pembelajaran

Mengacu pada sembilan karakteristik orang yang menginginkan peluang dan mau merebutnya dan watak peluang yang dominan dalam kehidupan riil kita, maka pembelajaran yang diperlukan adalah memperkuat akar hidup pada nilai-nilai yang kita anut. Tiga langkah berikut mungkin bisa anda jadikan ajang pembelajaran hidup.

1. Akarkan aktivitas anda pada kebutuhan

Lakukan sesuatu untuk memenuhi kebutuhan riil / primer. Agar kebutuhan anda bisa menjadi peluang maka letakkan kebutuhan sebagai tanggung jawab. Ada penyikapan terhadap kebutuhan yang kurang mendidik untuk menemukan peluang. Artinya kebutuhan dianggap sebagai beban yang menyiksa. Anak, istri/suami adalah beban yang harus ditanggung. Penyikapan seperti ini selain tidak mendidik, bisa membahayakan pola pikir apabila usaha kita tidak bisa memenuhi kebutuhan. Oleh karena itu pilihlah penyikapan mental di mana kebutuhan adalah sumber inspirasi dan motivasi untuk menciptakan cara dan substansi pemenuhan yang lebih berkualitas. Untuk memilih pemahaman demikian pastilah tidak butuh gerakan fisik apalagi biaya.

2. Akarkan aktivitas anda untuk mempersiapkan peluang

Hal ini tidak bisa dilakukan kalau anda memilih postur diri sebagai pihak yang diintimidasi kebutuhan. Mempersiapkan peluang yang lebih baik bisa ditempuh dengan menciptakan cadangan untuk melakukan aktivitas yang menjadi bagian dari realisasi keinginan. Denga kata lain sisakan "ruang" di tengah kesibukan anda memenuhi kebutuhan. Cara yang bisa anda tempuh adalah memutar radio mindset hanya "tune ini" pada gelombang keinginan (the importants) lalu besarkan volumenya supaya tidak terganggu oleh suara-suara lain yang mengacaukan pikiran (the distraction).

3. Akarkan hidup anda pada kelancaran aktivitas

Merealisasikan kebutuhan riil dan perjuangan meraih keinginan yang belum tercapai seringkali tidak bisa bebas tantangan. Bahkan kalau anda lengah, tantangan itu bisa berubah menjadi penyimpangan (the problem). Kalau anda masih lengah juga, penyimpangan itu akan membesar menjadi krisis (the crisis), seperti yang dialami oleh negara kita. Kalau sudah krisis tidak ada teori yang bisa menyelesaikan dengan benar kecuali hanya sebagiannya.

Kalau bisnis anda hanya gagal, kegagalan itu adalah konsekuensi. Kalau sudah rugi, maka kerugian itu lampu kuning. Tidak ada masalah serius kalau kerugian itu bisa ditutup dengan resource yang anda miliki atau pun dimiliki oleh teman anda. Ketika kerugian besar menimpa sementara tidak ada resource apapun yang anda miliki atau dimiliki orang lain yang anda kenal untuk menutupi kerugian tersebut, sementara jatuh tempo tidak bisa ditawar lagi, maka siapa pun tidak ada yang berani mengatakan mudah.

Analogi demikian bisa dijadikan gambaran bahwa menciptakan peluang selain harus menuntut keberanian juga menuntut kehati-hatian dalam arti jangan sampai fokus dan konsentrasi kita menciptakan peluang diganggu oleh talang-diri yang bocor akibat pengabaian. Semoga bisa dijadikan acuan mengasah peluang.(jp)

Opak, Mudah bikinnya, mudah jualnya

Memasarkan opak tidaklah terlalu sulit. Cukup dibawa ke pasar maupun dititipkan ke toko swalayan, pembeli akan dating dengan sendirinya. Bahan untuk membuat opak juga tidak sulit, hanya dengan singkong, diramu dengan bumbu bawang putih, garam, penyedap rasa, daun kucai dan cabai, jika menginginkan rasa pedas.

Resepnya mudah ditiru, namun untuk membuat khas memang ada rahasianya tersendiri. Untuk bisa mengikuti jejak bisnis opak ini, bisa dilakukan dengan dua cara. Pertama, cara produksi; dan kedua, cara pemasaran dengan pengemasan produk. Tentang cara memproduksi, Muhtar, perajin opak dari Wonosobo mengatakan, itu mudah dilakukan. Singkong tinggal direbus hingga masak.
Setelah itu didinginkan dan ditumbuk menjadi adonan kemudian diberi bumbu-bumbu bawang, garam dan penyedap serta daun kucai. Kemudian adonan singkong berbumbu itu dibentuk sesuai dengan selera dan diiris tipis-tipis. Begitu diirisi, kemudian dikeringkan atau dijemur di panas matahari. Proses pengeringan hanya membutuhkan waktu sehari saja bila panas mahatari menyengat , namun jika tak ada panas bisa memakan waktu dua hari. ”Kita selama ini masih manual dengan menjemur di terik matahari,” ujar Muhtar.
Sementara untuk bentuknya bisa disesuaikan dengan selera. Jika ini dibikin bulat besar bisa, bentuk lidah bisa atau apa saja.Untuk modal, kata dia, sangat tergantung pada kemampuan. Namun, untuk bisa mendapatkan hasil yang cukup untuk hidup, minimal harus memproduksi 100 kg singkong. Karena kapasitas produksi itu mampu menghasilkan opak 70 kg kering. Sehingga jika harga opak mentah Rp 3.000 per kilogram, keuntungan bisa diraup Rp 30.000.
Cara kedua, yaitu dengan mengemas dalam bentuk makanan siap saji. Menurut Ny Ningsih, cara ini lebih mudah dan praktis. Karena cukup dengan memberi opak mentah yang siap goreng di tempat produksinya. Modalnya adalah alat penggoreng serta kemasan plastik berlebel. ”Kalau kita sudah punya alat penggorengan, cukup dengan Rp 500.000 saja, uang sudah bisa berputar.”Dengan uang sebesar itu, kita bisa mendapatkan opak mentah kering sebanyak 100 kg dengan estimasi harga Rp 3.000/kg.
Sedangkan untuk biaya plastik dan pengemasan lainnya itu hanya Rp 200.000. ”Keuntungan kita bisa 100%. Apalagi kalau kita kemasi kecil-kecil, bisa lebih.” Demikian, langkah untuk mengikuti jejak bisnis opak ini. Selamat mencoba.

Opak, gurihnya menguntungkan

Bagi orang Jawa, singkong atau ketela pohon sudah tak beda dengan nasi. Banyak orang Jawa yang menjadikan singkong sebagai salah satu alternatif makanan pokok. Tak heran jika kemudian singkong ini banyak direkayasa sedemikian rupa sehingga menjadi makanan yang enak dan menarik. Bukan hanya digoreng, direbus atau dibikin kolak gula jawa.

Tangan-tangan kreatif orang Jawa juga menjadikan singkong sebagai snack lezat yang digemari. Bahkan, tak jarang singkong ini juga bisa jadi sumber penghasilan. Seperti yang dilakukan petani singkong di Wonosobo, misalnya. Di daerah pegunungan ini, singkong diolah jadi produk kerupuk. Orang Wonosobo menyebutnya sebagai opak. Jika Anda pernah menyantap opak wonosobo ini, mungkin Anda akan setuju dengan pendapat bahwa rasa opak karya petani wonosobo ini begitu gurih dan lezat. Karena kelezatannya itu pula opak wonosobo saat ini sudah menyebar ke seluruh Indonesia.

Hampir seluruh supermarket atau swalayan besar di kota menjajakan kerupuk khas Wonosobo. Muhtar, 28, pengrajin opak asal Wonosobo mengatakan, bisnis opak memang prospektif dan menguntungkan. Saat ini, permintaan untuk toko-toko swalayan yang tersebar di seluruh Jawa ini terus saja meningkat.”Semenjak dibawa oleh bakul dari Magelang, opak wonosobo mampu menembus pasar ke luar kota, khususnya swalayan dan supermarket.

Permintaan opak per bulannya mencapai puluhan ton. Namun kemampuan produksinya sangat terbatas karena kendala modal,” ujar produsen opak yang tiap harinya mampu menghasilkan produk sekitar 200 kg ketika ditemui Espos di Desa Jolontoro, Kecamatan Sapuran, Kabupaten Wonosobo beberapa waktu lalu.Muhtar mengaku optimistis, peluang bisnis opak ke depan sangat bagus. Karena selama lima tahun belakangnya, permintaan terus bertambah. Bahkan produsen opak juga terus bertambah. ”Begitu orang merasakan opak wonosobo, biasanya langsung ketagihan. Banyak yang merasa cocok dengan rasanya. Ya, mungkin karena makan opak ini tidak ada efek sampingnya, sebagaimana emping yang tidak bagus disantap oleh mereka yang menderita asam urat,” tegasnya.

Hal yang sama juga diungkapkan oleh Mbah Kromo. Pengrajin opak yang sudah puluhan tahun menggantungkan hidup dari produksi opak ini mengatakan bisnis opak makin lama makin bagus. Saat ini, lanjut dia, pemasaran opak sudah makin luas ke seluruh kota Jawa. Bahkan ada pula yang sudah membawa ke Kalimantan, Sulawesi dan Sumatera. ”Kemarin, itu ada orang yang sudah mulai kirim opak ke Sulawesi dan Kalimantan. Meski baru tiga kali kirim dengan kapasitas 300 kg, namun makin lama juga makin bertambah jika sudah memasyarakat,” ujarnya.Komoditi eksporBerdasarkan pengalaman tersebut, ia memprediksikan opak akan terus saja diterima pasar Indonesia.

Bahkan jika ada orang yang membawa ke luar negeri pun kata Mbah Kromo bisa jadi menjadi komoditi ekspor. Selain rasanya yang cocok untuk lidah Indonesia, harga opak juga tidak mahal.Sementara Ny Ningsih, bakul opak Kotagede, Yogyakarta, mengatakan selama dua tahun mengemasi krupuk opak omsetnya sudah mencapai Rp 10 juta per bulan. Dari jumlah tersebut keuntungan yang diperoleh mencapai Rp 4 juta. ”Saya bukan produsen, tapi hanya bakul yang memasarkan dalam kemasan siap saji,” ujarnya.Apabila dilihat dari grafik penjualan yang terus saja naik, menurut Ny Ningsih, prospek bisnisnya bagus karena kenyataan banyak orang begitu mengenal dan merasakan krupuk singkong ini, terus saja minta dikirimi.

Cerahnya prospek bisnis opak itu juga ditandai dengan sedikitnya kompetitor bakul opak dalam bentuk kemasan jadi siap konsumsi. Selama ini di Yogyakarta, kata Ny Ningsih, baru dirinya saja yang memasok opak kemasan ke toko swalayan maupun kios oleh-oleh. ”Di Yogyakarta itu saya belum melihat pesaing. Entah kalau di Solo atau Klaten, sudah ada atau belum.” Mengapa tidak melakukan ekspansi ke luar kota? Ny Ningsing, dengan produksi kemasan sejumlah sekitar 500 kwintal opak per hari itu, tenaganya sudah tidak mencukupi lagi. Perluasan pasar hanya bisa dilakukan jika menambah tenaga kerja. ”Tapi, bagi saya segitu saja cukup,” katanya.

Seiring dengan perjalanan waktu, minat masyarakat terhadap makanan khas ini semakin tinggi dan pembuatnya pun makin banyak. Variasi dalam bentuk pun juga makin banyak. Di pasaran bentuk opak sangat banyak ada yang bundar, tebal, besar, bentuk emping dan lidah.Tak hanya pemasaran yang mudah dan menghasilkan keuntungan yang lumayan saja, produksi opak juga mudah. Bahan baku mudah didapatkan karena hanya singkong, dan bumbu bawang putih, garam, penyedap rasa dan daun kucai.

Sehingga untuk wilayah Surakarta bisa dikembangkan produksi tersebut, apalagi seperti Wonogiri, Boyolali, Klaten itu merupakan penghasil singkong. ”Untuk daun kucai mungkin bisa dibeli di Wonosobo atau daerah lain,” ujar Mbah Kromo lagi.Daripada singkong produksi Wonogiri itu dijual dalam kondisi mentah, menurutnya, lebih baik diolah menjadi produk yang bisa menghasilkan uang yang lebih banyak.

Bisnis nata de coco, dari limbah kelapa ke uang

Membicarakan bisnis kelapa memang bisa tak habis-habisnya. Maklum, seluruh bagian dari tumbuhan satu ini memang bisa ”disulap” menjadi uang. Dengan sedikit kreativitas, keuntungan pun akan mengalir ke kantong.

Kalau dihitung, sangat banyak produk dari tumbuhan kelapa yang bisa dibisniskan. Coba saja renungkan, bagian mana dari pohon kelapa yang tidak dimanfaatkan? Mulai dari akar, batang, bunga, buah, dan daunnya bisa mendatangkan rupiah. Bahkan air kelapa yang merupakan limbah cair dari pedagang kelapa parut di pasar tradisional pun ternyata bisa memberi manfaat, bahkan jadi sumber penghasilan.
Karena itulah sangat bisa dipahami kalau kemudian tunas kelapa digunakan sebagai lambing dari Pramuka, gerakan kepanduan di Indonesia. Dengan menggunakan lambing tunas kelapa itu, Pramuka ingin menjadi gerakan yang seluruh kegiatannya memberi manfaat, bukan hanya bagi internal organisasi, tetapi juga masyarakat dan bangsa Indonesia.
Dari sekian banyak bagian pohon kelapa yang memberi manfaat bagi manusia itu, mungkin hanya air kelapa sajalah yang jarang diketahui orang. Padahal setelah diolah sedemikian rupa, air kelapa itu bisa diolah menjadi santapan ringan berupa sari kelapa atau yang selama ini dikenal dengan sebutan nata de coco.
Limbah terbuang berupa air kelapa tersebut dapat diolah menjadi makanan yang menyegarkan, bebas lemak, kaya serat, dan bermanfaat untuk mencegah obesitas. Di luar itu, olahan air kelapa itu pun bisa menjadi lahan bisnis yang memberikan keuntungan menggiurkan, bahkan sampai 300%. Ashari, warga Pondongan, Jagalan, Kotagede, Yogyakarta adalah salah seorang yang sukses dalam bisnis nata de coco. Ashari menggeluti bisnis limbah kelapa sejak lima tahun lalu, namun kini produksinya sudah mencapai 1.500 kg per pekan.
”Untuk produksi sendiri, mencapai 1.500 kg/minggu. Di luar itu, kami juga menampung produk dari beberapa teman untuk disetor ke Jakarta. Sepekan sekali minimal 7.000 kg,” ujar Ashari kepada Espos beberapa waktu lalu.Diungkapkannya, hingga saat ini peluang pasar nata de coco masih terhitung bagus. Bahkan kata dia lagi, hingga lima tahun ke depan usaha ini diprediksi akan terus cerah. Tanda-tanda kejenuhan pasar belum terlihat karena angka produksi belum sebanding dengan dengan permintaan pasar. Bahkan boleh dibilang, angka produksi itu jauh berada di bawah permintaan pasar.
”Sebenarnya penampung di Jakarta dan Bandung minta kiriman barang sampai 1 ton per hari. Namun sulitnya mendapatkan produk nata de coco yang berkualitas bagus, permintaan itu belum bisa kami penuhi. Ya, untuk memenuhinya gampang-gampang sulit,” jelas Ashari waktu lalu di kediamannya.Kendati sudah lima tahunan menjalani bisnia memproduksi makanan menyegarkan itu, namun Ashari mengakui hingga kini masih belum bisa memastikan hasil produksinya. Hal ini tak lain karena kualitas produk sering tak sesuai harapan.
Kadang-kadang, 100 % hasil produksi nata de coco berkualitas baik, namun tak jarang pula gagal total. Penyebabnya sangat bermacam-macam.
”Kadang pusing juga emmikirkan itu. Secara teori, membuat nata de coco memang mudah, tapi nyatanya seringkali hasilnya tak sesuai dengan teori. Jadi berhasil atau gagal dari produksi lebih banyak ditentukan oleh nasib. Bukan oleh besar kecilnya pabrik.” Luasnya peluang pasar nata de coco ini juga dibenarkan oleh Kirmanto, produsen nata de coco dari Bantul. Lelaki ini mengaku, selama ini hanya memproduksi nata de coco dengan mengandalkan proses sederhana.Hal ini pula yang menurut Kirmanto, dilakukan oleh produsen lain.
Produksi secara pabrikan dengan skala besar, kata dia, masih jarang dilakukan sehingga jumlah produksi belum juga mampu mencukupi tingginya permintaan pasar. Ia mengatakan sekitar tahun 1997 di Jalan Wonosari, Yogyakarta pernah berdiri pabrik nata de coco. Pada awalnya, produksi dari pabrik itu mencapai dua ton per hari. Tapi sayangnya, pabrik di Jalan Wonosari tersebut tak mampu bertahan lama dan akhirnya bangkrut. Begitu pula di Bandung, pertama mampu produksi sehari tiga ton, tapi umurnya tak lebih dari setahun. ”Membuat nata ini memang tak mudah. Harus sabar, karena kegagalan itu sering tak bisa diprediksi. Begitu pula keberhasilannya. Jadi wajar kalau banyak orang yang memproduksi nata, tiba-tiba gulung tikar. Padahal permintaan Jakarta masih luas,” ujarnya.
Lalu mengapa Ashari dan Kirmanto bisa bertahan? Kepada Espos, kedua pengusaha itu mengatakan mampu bertahan lantaran sabar menghadapi setiap kegagalan. Mereka tidak menampik jika selama kurang lebih lima tahun ini berkali-kali gagal panen nata, bahkan pernah menderita kerugian mencapai jutaan. ”Namanya usaha pasti ada untung ada ruginya. Kebetulan kita ditolong dengan sistem pemasaran ritel tiap hari,” ujar Ashari.Yang dimaksud dengan pemasaran ritel (eceran), kata Ashari adalah, pemasaran nata tidak hanya memenuhi permintaan buyer luar kota saja, namun tiap hari rajin keliling ke warung-warung dan pasar tradisional menjual nata de coco dalam kemasan kecil. ”Harga eceran dengan irisan kecil-kecil itu dua kali lipat. Dan ternyata kita dapat untung. Dari situlah kita bisa menutup kegagalan panen besar untuk order Jakarta dan Bandung,” tutur Ashari.
Oleh karena itu, lanjut dia, jika memang ada orang yang ingin mengkuti jejak usaha membuat nata de coco, maka yang paling penting adalah kesabaran dan mampu menciptakan pasar eceran di warung atau pasar tiap harinya. Tantangan terberat dari usaha ini bukan pada pemasaran dalam jumlah besar, tapi produksinya. ”Kalau produksi nata itu bisa dipastikan hasilnya, saya sudah kaya. Pembeli Jakarta pasti mau membayar dengan sistem cash. Bahkan kalau mau bayar di muka, tapi saya menolak karena belum tentu bisa hasilnya.”
Dari segi keuntungan, produksi sari buah kelapa lumayan. Minimal margin keuntungan yang bisa didapat adalah 30% karena biaya pokok produksi per kilo hanya sekitar Rp 400. Sedangkan harga per kilogram nata de coco untuk partai besar mencapai Rp 700/kg. Untuk eceran di pasaran Rp 1.000/kg. ”Kita pasok ecer ke warung atau pasar Rp 1.000. Kemudian sampai ke konsumen Rp 1.200,” ujar Kirmanto.Di hari-hari besar, seperti pada hari Lebaran atau Natal, permintaan nata de coco biasanya melonjak tiga kali lipat dari kebutuhan rutin hari biasa sehingga harga jual di pasar pun sering naik hingga 50% dari harga biasa.

Bikin nata de coco gampang-gampang sulit

Proses pembuatan nata de coco, menurut pengusaha Kirmanto, sebenarnya tidak terlalu rumit dan tidak butuh teknologi tinggi. Cukup dengan menyiapkan nampan-nampan plastik sebagai media fermentasi. Air kelapa yang jadi bahan dasar pembuatan sari kelapa itu dimasukkan ke dalam panci kemudian direbus selama selih kurang 2 jam.

Selanjutnya, jelas Kirmanto, dalam setiap 100 lt air kelapa ditambahkan 300 gram gula putih, 300 gram zet A (sejenis bahan kimia berbentuk serbuk yang berperan dalam proses pembentukan lembaran-lembaran nata de coco) dan 1 sendok makan sitrun. Setelah mendidih, air kelapa dituangkan dalam nampan-nampan plastik, dan dibiarkan hingga dingin.Setelah dingin, dalam setiap nampan (ukuran 1 lt) ditambahkan sekitar 150 cc bibit nata dan ditutup rapat dengan kertas koran.
Lalu nampan-nampan tadi diikat dengan karet-karet pengikat untuk diproses fermentasi selama 7 hari. Setelah 6 sampai 7 hari, akan terlihat lembaran-lembaran putih dengan tinggi sekitar 1 cm hingga 1 1/2 cm. Lembaran putih itulah yang dikenal sebagai nata de coco.Khusus untuk bibit nata de coco, selain dapat dibeli di toko-toko kimia seharga Rp 15.000/botol ukuran 1 lt, juga dapat diproduksi sendiri.
Untuk pembuatannya, dari 25 lt air kelapa menghasilkan 60 botol bibit yang dapat digunakan untuk keperluan selama 6 bulan.Di pasaran, harga jual nata de coco rata-rata Rp 1.000 per lembar. ”Setiap lembar nata beratnya sekitar 1 kg,” kata Kirmanto. Berarti, jika berhasil membuat 1,2 ton nata/minggu maka akan menghasilkan Rp1,2 juta atau Rp 4,8 juta/bulan. Kirmanto menjelaskan, dia sudah tidak kesulitan memasarkan produk karena para pengecer akan datang ke rumah Kirmanto untuk membeli lembaran-lembaran nata tadi.
Kemudian, mereka akan memotong-motong sendiri lembaran nata tersebut dengan ukuran 1 1/2 X 1 1/2 cm. Potongan-potongan itulah yang kemudian dijual ke konsumen atau diolah kembali menjadi manisan, minuman ringan, campuran es teler atau dikemas dalam gelas plastik dan dijual Rp 500/gelas.
Kirmanto sendiri mengaku, beberapa waktu lalu sempat mengusahakan nata olahan. Namun dengan semakin tingginya permintaan dia mengaku tidak memiliki waktu untuk mengolah nata tersebut. ”Sekarang saya lebih berkonsentrasi pada pembuatan nata saja. Biar olahannya menjadi rezeki bagi pengecer,” ujarnya.Diakui Kirmanto, membuat nata de coco memang gampang-gampang sulit. Karena faktor tertentu, bisa saja proses fermentasi air kelapa itu gagal. Namun seiring makin seringnya mencoba membuat, kegagalan itu bisa dikurangi.
Selain dari wilayah Kotagede, Kirmanto juga mengaku mendapatkan order dari Jakarta, Bogor dan Bekasi. ”Bulan lalu saya mendapat order 7 ton nata/minggu dari Bandung tetapi saya tidak menyanggupi sebab tidak ada modal dan tenaga kerja,” ujar Kirmanto lagi. Melihat keberhasilan Kirmanto itu, mengapa Anda tidak mulai membuka usaha, membuat nata de coco?

Bisnis suvenir & kartu undangan tak pernah mati

Musim kemarau sudah tiba dan bagi sebagian masyarakat dianggap waktu paling baik untuk melangsungkan hajat termasuk pernikahan. Buktinya, jika hajatan diselenggarakan pada musim hujan maka pawang hujan adalah salah satu yang dipanggil agar hujan tak mengguyur sewaktu hajat diselenggarakan.

Pada musim-musim nikah seperti ini, pelaku usaha yang kebanjiran rezeki adalah kartu undangan dan suvenir pernikahan। Karena itu bisnis ini dianggap bisnis yang tak ada matinya। Anggapan yang digunakan adalah nyaris semua orang dipastikan mengalami dan menginginkan pernikahan. Pesatnya perkembangan zaman, untuk urusan kabar pernikahan dan mengundang relasi guna berbagi kebahagiaan tak hanya cukup dari mulut ke mulut ataupun mengundang secara pribadi.
Namun menggunakan sebuah kartu dan disediakan suvenir bagi tamu undangan sebagai kenang-kenangan. Pemilik usaha kartu undangan di wilayah Kalijambe Sragen Icay Ofset, Cahyo Wibowo mengatakan usaha jenis ini sangat menggiurkan. Sedang pemilik toko suvenir Sulis Agency di Jl Adisucito Solo, Sudarti menambahkan keuntungan dan prospektif usaha itu. Usaha tersebut di atas menurut mereka tidak dijalankan dengan modal besar. Ibaratnya cukup mengandalkan kreativitas dan kesanggupan mencari pasar.
Soal keuntungan, mereka menjawab minimal mampu mengembalikan modal. Jujur mereka mengatakan tak hanya bisa kembali modal namun sering mendapat lebih. ”Jadi separuh harga pasti dapat. Ini untuk suvenir buatan sendiri misalnya rangkaian toples berisi dua buah dengan hiasan bordir dan bunga saya jual Rp 50.000. Padahal untuk modal tak ada separuh atau Rp 25.000. Tinggal mengalikan berapa buah yang berhasil dijual,” ungkap Darti. Hal yang sama dikatakan Cahyo.
Yang jelas modal kembali sehingga jika diibaratkan kartu undangan seharga Rp 600, modal yang dibutuhkan hanya Rp 300. Soal modal sekali lagi dikatakan hampir tak bermodal sebab pada sebagian wilayah usaha kartu undangan dan suvenir pernikahan masih merupakan usaha sambilan. Jika benar-benar mau profesional tentunya bisa diandalkan asalkan dengan niat kuat. ”Selama ini masih sambilan. Seperti saya bekerja di sebuah perusahaan di Solo sebagai pekerjaan utama dan kartu undangan ini hanya sambilan,” papar Cahyo. Bisnis ini dianggap usaha sampingan karena usaha tersebut bersifat musiman.
Musim ramai pesanan tak setiap saat yakni ketika musim kawin antara Bulan Syawal hingga Besar atau bulan lain selain Syura termasuk kemarau saat ini. Menjalani bisnis di atas, lanjut mereka, tak ada ruginya. Sebab musim kerja bagi mereka bisa dibilang hanya ketika ada order. Karena itulah, promosi atau usaha jemput bola merupakan upaya yang sangat dibutuhkan demi kelancaran rezeki. Cahyo membeberkan usaha pelayanan kartu undangannya hanya bermodalkan seperangkat komputer termasuk printer dan kertas. Itu saja.
Untuk kertas bisa dibeli di toko baik dalam bentuk potongan maupun plano yakni jenis kertas dalam ukuran besar. Untuk urusan hemat, Cahyo menyarankan pilih plano karena satu yard atau satu lembar bisa untuk bikin sepuluh lembar kartu. Selain itu masih ada sisa yang bisa dimanfaatkan sebagai kertas label suvenir. Dengan demikian tak ada yang bersisa.
Dari segi harga, kertas potongan dan plano selisih sekitar Rp 20. Kertas potongan biasanya berisi 100 lembar per pak dengan harga Rp 140 per lembar dan bisa digunakan untuk 100 lembar undangan juga. Untuk membuat kartu undangan juga tak butuh waktu lama. Dua jam pun jadi kalau sudah punya desain tapi kalau belum punya desain atau harus membuat desain baru tentunya butuh waktu lebih.
Perlu diingat, file yang dibutuhkan untuk desain kartu cukup besar karena itu komputer harus dilengkapi CD writer karena disket saja tak akan cukup menampung besarnya file. Untuk jenis usaha sampingan semacam ini, biasanya tak dicetak sendiri namun diserahkan ke percetakan. Desain pilihan pemesan setelahnya diprint dalam kertas biasa kemudian dibawa ke percetakan setelah sebelumnya difotokopi dengan kertas elefax. ”Kertas elefax ini kertas khusus untuk percetakan seperti plat. Modal untuk ini Rp 2.500,” lanjut Cahyo. Dua jenisPerhitungan pengeluaran selanjutnya adalah ganti cetak. Biasanya dihargai per muka Rp 10. Sehingga jika bolak-balik dihitung dua muka atau Rp 20 atau tergantung harga dari perusahaan cetak. Selanjutnya adalah pertimbangan dengan cara sablon atau print.
Kartu dengan cetak sablon memang mahal Rp 50 karena hasil lebih sempurna dibandingkan cetak print. Tinta yang digunakan kadang berlepotan hingga hasil takrapi termasuk pemasangan platyang kurang sempurna.
Jenis undangan yang ditawarkan biasanya ada dua yakni jenis murah terutama untuk kalangan kurang mampu Rp 300 per buah. Jenis itu per lembar hanya memerlukan 1/4 kertas folio. Jika menginginkan ukuran di atasnya tentu dikalikan dua atau 1/2 polio dengan nominal Rp 600. Bentuk lainnya adalah untuk kalangan berada atau jenis bagus dan rumit. Untuk jenis ini dihargai mulai Rp 900. Dengan demikian, harga kartu tergantung jenis kertas yang digunakan, tinta timbul atu tidak, kerumitan desain. Jadi contoh perhitungan modal untuk 100 kartu yang dibutuhkan Cahyo tak termasuk seperangkat komputer adalah;

• 10plano @ Rp 120=Rp 12।000



• Fotokopi elefax Rp 2.500



• Cetak per muka (semisal kartu dengan dua lipatan berarti ada empat muka : 4xRp 50 =Rp 200 per lembar =Rp 20.000. Itu jika dengan menggunakan desain sendiri. Jika menggunakan atau mencontoh desain dari percetakan ditambah Rp 2.500-3.500. Taruhlah angka maksimal maka Rp 20.000+3.500+12.000+2.500 =Rp 38.000.

Jadi jika modal yang dikeluarkan Cahyo sebanyak itu maka uang yang akan dikantongi senilai Rp 76.000. Tentunya untuk modal tergantung dengan jenis kartu Undangan.

Kunci suksesnya, kreativitas

Sekalipun modal yang dibutuhkan tidak besar namun persoalan yang jauh lebih penting adalah soal kreativitas। Berikut hal-hal yang menurut mereka patut diperhatikan jika ingin sukses :

1. 
   Kreatif menciptakan desain baru। Jika tidak hal itu sama saja menjualkan produk orang lain. kreatif sama dengan memenangkan tarif jual tanpa karena tak ada saingan di tempat lain. Perlu diingat jangan terlalu besar jika mengambil keuntungan karena bisa bikin kapok pemesan. Sewajarnya sajalah.
2. Promosi atau pemasaran adalah hal yang paling penting। Karena itu jangan malu-malu untuk jemput bola atau mencoba berbagai strategi pemasaran। Misalnya menitipkan plamflet di toko-toko relasi atau yang lainnya. Perlu juga mendatangi ke rumah calon punya hajat ini tentunya bagi usahawan baru atau memiliki kedekatan emosi.
3. Jangan lupa pula untuk memberikan tips bisa dengan bentuk apapun kepada relasi yang berhasil memberikan kita pemesan. Ini penting selain sebagai bentuk terimakasih juga mempererat tali silaturahmi. Semakin baik kita menjalin relasi semakin baik pula peluang keuntungan yang akan kita dapat.
4. Jangan ragu melakukan pendekatan terhadap perusahaan cetak ataupun toko kertas dengan menjadi langganan. Dengan demikian, harga yang diberikan dihitung diskon dan berbeda dengan konsumen biasa.
5. Pelayanan dan kualitas adalah hal utama. Konsumen akan lebih pelayanan dan kualitas baik sekalipun harga yang dikenakan jauh lebih tinggi.
6. Berikan bentuk bonus-bonus sebagai penarik konsumen untuk memesan ke tampat kita. Misalnya pemesanan 1.000 kartu mendapatkan satu buah kaus, payung dan lain sebagainya. Bonus yang dapat diberikan lainnya sebagai bentuk pelayanan adalah rela mengetikkan list nama-nama tamu undangan di dalam kartu. Jika terlampau banyak bisa diberikan bonus gratis kertas tempat nama untuk ditempel di muka undangan.
7. Kalau bisa mendirikan tempat usaha di lokasi yang belum banyak saingannya. Perhatian masyarakat akan berbeda jika usaha kita adalah pioner. Jika sudah banyak yang membuka usaha sama, mainlan di kualitas dan pelayanan.
8. Sebagai usahawan awal, jangan terlalu memikirkan keuntungan. Yang utama adalah menjadi relasi dan membuat pasar.
9. Jangan malu untuk mengikuti perkembangan zaman atau model yang sedang tren. Tak mengikuti tren sama dengan enggan kecipratan rezeki.
10. Kepada konsumen jika memesan kartu dengan gambar foto diri sebaiknya dengan negatif film untuk hasil sempurna.
11. Kepada konsumen agar lebih hemat, pandai-pandailah memilih jenis kartu undangan. Jika untuk kalangan biasa pilihlah jenis kartu biasa. Namun jika yang diundang adalah kalangan atas, pilihlah yang sesuai agar reputasi keluarga tak menjadi perbincangan.